Bengalas

A pega sente-se mais do que parece. Se a mão for pequena, uma pega muito larga obriga a apertar demasiado e acaba por cansar. Se houver pouca força nos dedos, convém que a zona de apoio não seja escorregadia e permita fechar bem a mão, sem a deixar meio aberta. As pegas curvas têm uma vantagem prática: podem ficar penduradas por momentos no braço, numa mesa ou no encosto de uma cadeira. Se a pessoa já vai a tocar nos móveis dentro de casa antes de sair, talvez uma bengala não chegue e valha a pena ver andarilhos.

A ponteira de borracha é a peça que toca no chão. Parece pouca coisa, mas quando se gasta a bengala começa a fazer ruído, escorrega mais e apoia torta. É preciso vê-la por baixo, não apenas de lado: se estiver lisa, aberta ou gasta de um dos lados, está na altura de a trocar. Também conta o piso habitual. Em casa com mosaico brilhante ou num átrio polido, uma borracha em mau estado nota-se logo. Na rua, as juntas dos passeios e as tampas metálicas molhadas são as que mais denunciam um apoio fraco.

Se for usada para recados, pense no que acontece quando a pessoa se senta: café, consulta, autocarro, carro de um familiar. Uma bengala que não se consegue deixar por perto acaba no chão, e depois é preciso baixar-se para a apanhar. Se for transportada numa mala ou numa mochila, meça o espaço real com uma fita métrica, em centímetros, porque nem todas as malas aceitam o mesmo comprimento, mesmo que a bengala dobre. E se o problema principal estiver num degrau à entrada de casa, uma bengala não resolve; aí convém avaliar rampas.

A bengala não deve obrigar a mudar a forma de andar para compensar. Se a pessoa coloca a ponteira demasiado longe, deixa o corpo para trás ou faz tanta força que a mão fica marcada, é preciso rever se o apoio que usa é suficiente. Para suportar mais peso ou distribuí-lo também pelo antebraço, faz mais sentido comparar com canadianas. Uma verificação simples antes de sair: borracha bem plana, pega sem folgas e bengala sem estalidos ao carregar o peso sobre ela durante 10 segundos.